Natürliche Hecken bestehend aus einheimischen Sträuchern wie Hartriegel, Liguster, Schneeball, Heckenkirsche, Weiss- und Schwarzdorn, Wildrosen, Vogelbeere, Faulbaum usw. werden in der Regel als frei wachsende, 3-4 m breite Gehölzbänder angelegt. Nach der Pflanzung müssen diese Hecken von Konkurrenten, wie z.B. Gras freigehalten werden, was durch Ausschneiden, rechtzeitigem Aufbringen von Mulch oder Abhacken gemacht werden kann. Nach ca. 4 Jahren ist diese Pflege meist nicht mehr erforderlich, da die Gehölze den Boden so stark beschatten, dass andere Pflanzen nur noch beschränkte Möglichkeiten zum Wachsen haben. Es stellen sich dann zumeist ortspezifische, schattenverträgliche Stauden ein. Ein Gleichgewicht ist erreicht. Nach 6-8 Jahren beginnen etliche der Sträucher zu überaltern, d.h. die langen Triebe beginnen sich mehr und mehr zu biegen, einzelne Sträucher neigen zum Umfallen. Dies hat zur Folge, dass Nachbarn bedrängt oder gar verdrängt werden. Zudem besteht in diesem Stadium die Gefahr, dass baumartige Gehölze die Sträucher überwachsen und verdrängen. Die Artenvielfalt gerät in Gefahr und sofern man möglichst viele Arten möchte, setzt nun eine Pflege ein.

Diese besteht im wesentlichen aus auf den Stock setzen der Sträucher. Dabei werden die Wildgehölze bis auf ca. 30 cm über den Boden abgeschnitten. Aus den verbleibenden Stöcken treibt der Strauch wieder aus und entwickelt sich neu.

Sinnvollerweise schneidet man nicht die ganze Hecke auf den Stock, sondern entfernt in einem ersten Umgang ca 1/4 bis 1/3 der Gehölze, um im nächsten Jahr einen weiteren Teil zu schneiden. Mit der Zeit pendelt sich ein 4-8 jähriger Rhythmus ein, in welchem alle Gehölze geschnitten werden.

Das Schnittgut kann gekäckselt und in der Strauchrabatte verteilt werden. Dies verhindert das Aufkommen von Gras an den nun wieder sonnigen Stellen.

Hier bleibt dem Gärtner wenig zu tun. Wichtig ist in erster Linie der Aufbauschnitt, der oft durch den Fachmann ausgeführt wird. Man sollte den Baum möglichst sich entfalten lassen, damit er seinen arttypisches Habitus entwickeln kann. Ca nach 2-3 Jahren sollte die Krone kontrolliert werden. Dabei werden nach innen wachsende oder sich reibende Äste entfernt. Gelegentlich können stark konkurrenzierte Äste an der Basis abgenommen werden.

Das Einkürzen von Ästen führt bei vielen Baumarten zur Bildung von Besentrieben, d.h. bei jeder Schnittstelle bilden sich nach ca. einem Jahr aus den sog. schlafenden Augen 4-10 neue Triebe, die den Schnitt kompensieren wollen. Das natürliche Wachstum wird dadurch stark gestört, da diese Triebe meist senkrecht aufwärts wachsen. Sie bilden zudem verhältnismässig viel Laub, das oft vorzeitig abgeworfen wird, weil es nur mangelhaft besonnt wird. Der ganze Habitus des Baumes wird dadurch gestört und eine laufende, jährliche Pflege (ausschneiden dieser Wasserschosse) ist erforderlich. Der naturgemässe Habitus kann kaum mehr erreicht werden.

Bäume werden zu Beginn des Wachstums am neuen Ort gepfählt. Dabei werden Pfähle verwendet, die in der Länge dem Baumstamm entsprechen. Bevor der Baum in die Grube gestellt wird, rammt man den Pfahl ein. Dieser sollte beim gepflanzten Baum bis kurz unter den Kronenansatz reichen, um Ästen keinen Schaden zuzufügen. Als sinnvolle Anbindemöglichkeit wird ein Kokosstrick verwendet. Nach dem Einwachsen des Baumes kann die Stützhilfe entfernt werden. Es muss darauf geachtet werden, dass der ganze Kokosstrick entfernt wird, um Schäden vorzubeugen.

Heckenschnitt

Sommergrün: geschnitten werden die Hecken meist Ende Juli. Ein zweiter Schnitt kann im Spätherbst gemacht werden.

Wintergrün: es empfiehlt sich ein einmaliger Jahresschnitt kurz vor dem Austrieb oder im Spätherbst.

Oft werden Hecken falsch behandelt, so werden Heckenseitenwände senkrecht geschnitten. Bei vielen Heckenpflanzen führt aber genau diese Tatsache zu einer frühzeitigen Verkahlung der unteren Partien. Dieser Entwicklung kann entgegengewirkt werden, indem die Seitenwände schräg geschnitten werden. Dabei wird die Heckenkrone weniger breit als die Heckenbasis ausgebildet.

Geschnitten wird auch hier mit einwandfreiem Werkzeug, wie Heckenschere und elektrische Heckenschere. Vernachlässigte Hecken lassen sich durch kräftigen Rückschnitt bis ins Altholz verjüngen. Danach lässt sich eine kompakte Hecke aufbauen.

Wundbehandlung

Jeder Schnitt fügt einem Gehölz eine Wunde zu. Um möglichst einen guten Heilungsprozess zu erzielen, ist auf sauberen Schnitt zu achten. Äste werden immer im rechten Winkel zum Ast entfernt. So kann das Schutzgewebe des Stammes schnell verwachsen und so die schützenden Funktionen wieder übernehmen. Bis es soweit ist, muss Lacbalsam oder ähnliches den Schutz vor Parasiten- und Fäulnisbefall übernehmen.